人々の記憶に残ること…。

リーガ・エスパニョーラを牽引する２強，ＦＣバルセロナとレアル・マドリッドの一戦は，こう評される．

「エル・クラシコ」

今回はバルサがホームのカンプ・ノウでレアルを迎えうつ．

世界が注目する一戦の狼煙(のろし)が上がった．

この試合バルサは，３－４－３という超攻撃的なスタイル．

３トップにはメッシ，ロナウジーニョ，エトーと超快足３トップを起用．

対するレアルはいつもと変わらぬ布陣でクラシコをむかえた．

試合はまず，ファン・ニステルローイのきれいなゴールでレアルが先制．

前半からゲームが動き，スペクタクルな試合が期待された．

１対０のこの時点では，試合を支配するようなワンマンショーが繰りひろげられることは誰もが予想できなかっただろう．

10代にしてバルサでレギュラーを張り，敵将カッペロに「ドイツＷ杯は彼のための大会となる」とまで言わせた世界が認める天才，リオネル・メッシ．

そう，今日の主役はこの少年となる．

先制を許したホームのバルサは，メッシが鋭い切れ味のドリブルで，序盤からカンバヴァーロを中心としたレアルディフェンス陣を切り崩す．

まずは１点ビハインドのこの場面でメッシが，エトーの強烈なグランダーのパスをいとも簡単にトラップしゴールへと繋げた．

完璧なポジションどりは完全にレアルディフェンスの裏をとった．

圧巻のプレーであった．

伝説の幕開けとなるゴールだった．

レアルはまたしてもファン・ニステルローイの得点で勝ち越すが，その得点をまたもメッシが無効化する．

再びメッシがゴール前で仕事をしたのだ．

そう，世界最高峰の戦いで，10代の少年が２点も奪ってみせたのだ．

しかしバルサはオレゲールの退場で，数的不利となり前半を折り返す．

さらに後半に入りバルサは，エトーを交代させた事で，前線の流動性を失い，攻撃が実を結ばない時間が続く．

そんな中，後半ゴールを先に奪ったのはレアルだった．

セルヒオ・ラモスのヘディングがバルサゴールへと吸い込まれた．

非常に効果的な加点だった．

２度も追いすがったバルサを「３度目の正直」を言わんばかりの加点で突き放したレアルが，カンプ・ノウでのレアルの20年ぶりの勝利を限りなく手繰り寄せた．

オレゲールの退場も，１点を追う立場になるとより大きな重圧となった．

しかしその重圧を１人の少年ははねのけてみせた．

最後のビックプレーを夢見たファンはいただろうか，彼のような少年に期待したファンはいたのだろうか．

そう，メッシは2度ではなく，3度もレアルのゴールネットを揺らしたのだ．

パスをうけ，鮮やかなステップと，誰にもついて来られないようなスピードで振り切ると，振りぬいた左足から放たれた強烈なシュート．

ボールはカシージャスの手など気にもせず，自ら好んでレアルゴールに飛び込んだように見えた．

生きているかのように…．

そう，それは偶然ではなく必然だったのかもしれない．

「３度目の正直」を信じたレアルイレブンに「２度あることは３度ある．」と言わんばかりのこの日の主役は，未だに19才だというのだから，世界は彼にどんなに夢をみればいいのだろう．

彼は人々の夢を超える，そう，天才の域を超える存在なのかもしれない．

メッシという偉大な少年のハットトリックは．20年間守り続けたバルサの誇りを守り，なおかつ後世にのこる新たなる伝説を生んだ．

彼は，人々の記憶に残る事に長けすぎている．

できるかぎり彼の成長をこの眼に焼き付けたいものだ．